Termez

Termez – historisches Handelszentrum und kulturelles Erbe an der Großen Seidenstraße

Das moderne Termez, eine Stadt mit reicher historischer Tiefe und Bedeutung, entstand Ende des 19. Jahrhunderts und präsentierte sich als ein interessanter Mix aus asiatischer und europäischer Architektur. Charakteristisch waren die einstöckigen Gebäude, teils aus gebrannten Ziegeln, teils aus rohen Materialien, mit Flachdächern im östlichen Teil und Fenstern, die im westlichen Stil zur Straße hin ausgerichtet waren. Eingebettet in grüne Gärten, durchzogen von den unverzichtbaren Akazien, Karagachas und Chiaras, die die Gehwege säumten, zeigte sich Termez als eine harmonische Symbiose beider Welten. Heute hat sich Termez zu einer modernen Stadt und zum administrativen Zentrum der Region Surkhandarya Viloyat in Usbekistan entwickelt.

Doch hinter der modernen Fassade verbirgt sich eine tief verwurzelte und bewegte Geschichte, die durch jahrelange Forschungen von Wissenschaftlern und archäologische Ausgrabungen ans Licht gebracht wurde. Die Region Surkhandarya und die Stadt Termez haben im Laufe von Jahrtausenden viele Reiche kommen und gehen sehen – darunter das Reich Alexanders des Großen, das Imperium Dschingis Khans und das Reich von Amir Temur. Termez war stets ein strategisch wichtiger Ort und teilte das Schicksal dieser großen Reiche.

Die Ursprünge von Termez gehen auf die Gründung einer Siedlung am rechten Ufer des Amu-Darja (im Altertum als Dscheyhun bekannt) zurück. Die Siedlung entstand an einer günstigen Stelle, die eine einfache Überquerung des Flusses ermöglichte und gleichzeitig an den Karawanenwegen der Großen Seidenstraße lag. Diese Lage trug zur raschen Entwicklung der Stadt bei, die etwa fünf Kilometer nordwestlich des heutigen Termez lag und über Jahrhunderte hinweg zu einer der bedeutendsten Städte Baktriens und später des Kuschan-Reiches avancierte.

Das alte Termez, eine ausgedehnte Siedlung, umfasste eine Fläche von etwa 500 Hektar und bestand aus einer Zitadelle (Kala), zwei Stadtteilen (Shahristans) und einem Vorort (Rabad). Die Siedlung wurde im 4. Jahrhundert v. Chr. gegründet und kann somit auf eine mehr als 2500-jährige Geschichte zurückblicken. Um das 3. Jahrhundert v. Chr. entstand in der Region eine befestigte Stadt, die den Namen Demetria trug. Mit der Entstehung des Kuschan-Königreichs im 1. Jahrhundert n. Chr. wurde die Stadt in Termite umbenannt und entwickelte sich zu einem wichtigen administrativen und religiösen Zentrum des nördlichen Baktriens.

Die Kuschan-Herrscher, insbesondere unter der Herrschaft von Kanishka I., waren für ihre religiöse Toleranz bekannt. Neben dem Zoroastrismus und Hinduismus erblühte hier vor allem der Buddhismus. Termez wurde zu einem Ausgangspunkt für buddhistische Missionare, die die Lehren Buddhas nach Sogdiana, Margiana, China und Tibet verbreiteten. Ein Meilenstein der Archäologie war die Entdeckung der antiken Siedlung Dalverzintepa, etwa 60 Kilometer von Termez entfernt, nahe der Stadt Shurchi. Diese Siedlung aus der Kuschan-Zeit war von mächtigen Verteidigungsmauern umgeben, die bis zu 10 Meter dick waren und mit Türmen, Kasematten und Galerien versehen waren. Auf den Mauerkronen befanden sich Plattformen für Katapulte und Schleuderer.

Im Inneren der Stadt waren die Wohnquartiere wohlhabender Bürger zu finden, die in Mehrzimmerhäusern mit Innenhöfen lebten, während sich im südlichen Teil der Siedlung die Werkstätten der Handwerker befanden. Archäologische Funde belegen, dass Dalverzintepa an einem der wichtigsten Handelswege der Großen Seidenstraße lag. Diese Route führte von Termite durch das fruchtbare Surkhan-Tal und weiter zum Steinernen Turm, der vermutlich in der Nähe des heutigen Taschkent stand und von Claudius Ptolemäus in seiner „Geographie“ als wichtiger Punkt auf der Handelsroute zwischen Syrien und China beschrieben wurde.

In der Nähe von Dalverzintepa wurden die Überreste eines buddhistischen Heiligtums entdeckt, das im 1. Jahrhundert n. Chr. gegründet wurde. Dieser Tempelkomplex, bestehend aus einer Stupa, einem Gebetsraum und der „Halle der Könige“, war reich mit Skulpturen verziert, die sowohl kultische als auch weltliche Motive zeigten. Eine der bedeutendsten Funde ist der Kopf eines Kuschan-Herrschers, der eine spitze Krone trägt. Hellenistische Einflüsse, die auf die griechisch-baktrische Kultur zurückgehen, sind in vielen architektonischen Details, wie den attischen Säulenbasen und den kunstvoll gestalteten Gewändern der Skulpturen, erkennbar.

Ein zweiter buddhistischer Komplex, in dem Statuen von Buddha und Bodhisattva entdeckt wurden, sowie ein baktrischer Tempel mit Wandmalereien von Priestern und Kindern zeugen von der kulturellen Vielfalt dieser Region. Ein weiterer herausragender Fund ist der „goldene Schatz“ von Dalverzintepa, ein 36 Kilogramm schwerer Fund von Gold-, Silber- und Edelsteinschmuck, der das Kunsthandwerk der damaligen Zeit eindrucksvoll illustriert.

Die Region Surkhandarya beherbergt zahlreiche weitere bedeutende archäologische Stätten, darunter die Siedlungen Khalchayan, Zartepa, Fayaztepa und Airtam, die von dem materiellen und geistigen Reichtum der Menschen dieser Zeit zeugen. Auch in jüngerer Zeit werden noch buddhistische Denkmäler entdeckt. In den letzten Jahrzehnten haben usbekische und japanische Archäologen gemeinsam in der antiken Siedlung Koratepa geforscht. Hier wurden Überreste von Mönchsbehausungen und religiösen Stätten gefunden, darunter Skulpturen eines Drachen und eines geflügelten Löwen sowie ein buddhistisches Kloster mit einer gut erhaltenen Stupa.

Termez ist heute eine Stadt, die nicht nur auf ihre moderne Entwicklung stolz sein kann, sondern auch auf ihre tiefe historische Bedeutung als kulturelles, religiöses und wirtschaftliches Zentrum entlang der Großen Seidenstraße. Die Stadt bewahrt das Erbe vergangener Zivilisationen und bleibt ein wichtiger Ort für Archäologie und Geschichtsforschung in Zentralasien.

Im Mittelalter erlebte die Stadt Termez eine herausragende Blütezeit und entwickelte sich zum größten Handels- und Handwerkszentrum Tokharistans. Der berühmte Historiker Istakhri schrieb im 10. Jahrhundert über die Stadt: „Termez liegt am Ufer des Jeyhun. Die Gebäude sind aus Lehm gebaut, aber die meisten Viertel und Basarreihen bestehen aus gebrannten Ziegeln.“ Die architektonischen Denkmäler, die in und um die Altstadt von Termez erhalten geblieben sind, zeugen von der einstigen Größe und Bedeutung der Stadt.

Eines der am meisten verehrten Denkmäler der islamischen Welt ist das Mausoleum von Hakim at-Termezi, dem geistigen Schutzpatron der Stadt. Hakim at-Termezi war ein bedeutender Gelehrter und Theologe und gründete den Derwisch-Orden „Hakimi“. Zu Ehren seines 1000-jährigen Bestehens feierte die UNESCO 1990 ein Gedenkjahr. Der architektonische Komplex, der ab dem 9. Jahrhundert über mehrere Jahrhunderte hinweg errichtet wurde, umfasst ein Mausoleum, eine Aivan-Moschee und eine Khanaka, ein spirituelles Haus für Derwische. Ursprünglich war das Mausoleum ein schlichter Kuppelbau, doch später wurde das Innere mit reichen Ornamenten verziert. Ende des 14. Jahrhunderts wurde vor der Fassade des Mausoleums ein weiterer Grabstein errichtet, der aus kunstvoll geschnitztem Marmor besteht. Auf den Wänden sind in arabischer Schrift lehrreiche Geschichten aus dem Leben des Heiligen eingraviert, die mit einem Satz über die Vergänglichkeit des irdischen Lebens enden.

Nicht weit entfernt, flussabwärts der Altstadt von Termez am Ufer des Amu Darya, befindet sich das Inselreservat Paigambar. Hier steht im dichten Ufergebüsch das Mausoleum des legendären Propheten Zul-Kifl. Der Legende nach sollte sein Leichnam nach dem Tod auf einem Boot transportiert und an der Stelle begraben werden, an der das Boot an Land ging. In der Mitte des Flusses bei Termez hielt das Boot an, und eine Insel bildete sich, auf der der Prophet begraben wurde. Der Komplex aus dem 11. bis 12. Jahrhundert umfasst eine Moschee, eine Krypta und Gedenkräume.

Rund drei Kilometer von der Altstadt entfernt, eingebettet in grüne Gärten, liegt eines der romantischsten Denkmäler der Umgebung: Kyrk-Kyz oder „Vierzig Mädchen“. Die Legende besagt, dass die Königin Gulayim und ihre Gefährtinnen in dieser Festung tapfer gegen eine Belagerung kämpften. Historische Berichte deuten jedoch darauf hin, dass die Burg mit ihren mächtigen Ecktürmen der Familiensitz der Samaniden-Dynastie war.

Ein weiteres beeindruckendes Denkmal ist der Sultan-Saodat-Komplex, der ab dem 9. Jahrhundert über fünf Jahrhunderte hinweg errichtet wurde. Dieses Ensemble gilt als ein lebendiges Museum mittelalterlicher Architektur. Im nördlichen Mausoleum ruht Hasan al-Emir, der Gründer der Familie Termez Seyyid. Die monumentale Kuppel erhebt sich über die durch bogenförmige Nischen unterteilten und kunstvoll verzierten Wände. Das innovative Mauerwerk aus dünnen Ziegeln verleiht dem Gebäude einen einzigartigen, strengen Charakter.

Historische Studien und archäologische Ausgrabungen belegen, dass Termez seit dem 9. Jahrhundert ein bedeutendes Handels- und Handwerkszentrum war. Es unterhielt Handelsverbindungen zu China, Indien, Byzanz, Parthien, Ägypten, Rom, Afghanistan und der Schwarzmeerküste. Die Stadt war ein Umschlagplatz für zahlreiche Waren wie Weizen, Baumwolle, Seide, Wolle, Teppiche und handgefertigte Textilien. Besonders die Töpferei, Metallverarbeitung und Glasbläserei erlebten in Termez eine Blütezeit. Die Entdeckung von Mineralvorkommen in den Bergen von Boisun und Kuhitanga förderte zudem die Metallverarbeitung. Archäologische Funde wie Kessel, Kerzenständer und Krüge bezeugen das hohe handwerkliche Geschick der damaligen Zeit. Produkte der Töpfer und Glasbläser aus Surkhandarya waren weit über die Landesgrenzen hinaus bekannt.

Wie viele andere Städte in Asien wurde Termez 1220 von den Invasionen Dschingis Khans schwer verwüstet. Doch im Gegensatz zu Städten wie Merv, die vollständig zerstört wurden, gelang es Termez, sich als bedeutende Handelsstadt zu behaupten. Die Karawanenwege der Großen Seidenstraße, die durch Termez führten, waren von entscheidender Bedeutung für die Stadt und ihre Wiederbelebung. Die Entfernungen zwischen den Karawanenrouten wurden von hier aus berechnet.

Jedoch verengten kriegerische Auseinandersetzungen und innere Unruhen im Laufe der Jahrhunderte den Lebensraum der Stadt. In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts wurde Termez schließlich völlig zerstört. Nur in den Vororten blieben zwei kleine Siedlungen, sogenannte Kishlaks, erhalten. In einem dieser Kishlaks, Pattakesar, errichtete Russland Ende des 19. Jahrhunderts einen Grenzposten mit dem Namen „Termez-Trakt“.

Während der Sowjetzeit war Termez für Ausländer nahezu vollständig geschlossen. Heute jedoch zieht die Stadt am Amu Darya immer mehr Touristen an, die ihre Geheimnisse und die Schönheit vergangener Epochen entdecken wollen. Jeder Hügel birgt historische Geheimnisse, und jedes Denkmal erzählt seine eigene Legende. Das moderne Termez ist nicht nur ein kulturelles Erbe, sondern auch ein strategischer Außenposten des unabhängigen Usbekistans und ein wichtiger Knotenpunkt in der Region.