Das Baliem-Tal ist eine Steinzeitstätte auf der Insel Neuguinea (Irian Jaya). Die Touristen aus ganz Indonesien kommen hierher, um an einer Tour durch das geheimnisvolle Baliem-Tal teilzunehmen.

Das Baliem-Tal wurde von einem wohlhabenden amerikanischen Forscher während seiner Expedition im Jahr 1938 entdeckt. Er behauptete zum ersten Mal, dass dieses in 1.600 m Höhe gelegene Tal von Menschen bewohnt war.

Das Baliem-Tal liegt 1.550 m über dem Meeresspiegel, ist 72 km lang und variiert in seiner Breite zwischen 16 und 32 km. Der Ausgangspunkt für die Erkundung des Tals ist das Dorf Sogokmo. Es ist ein weitläufiges Tal mit gepflegten Gärten, ordentlich angelegten, von Steinzäunen umgebenen Pflanzungen, gepflegten Kanälen, die die makellos angelegten Terrassen mit Wasser versorgen.

Das Klima ist sehr mild und die Niederschläge sind mäßig. Wenn es im nördlichen Teil des Tals regnet, kann es im südlichen Teil gelegentlich sonnig sein oder umgekehrt. Im September und Oktober weht ein starker Wind, der in der Regel am Nachmittag aufzieht. Die Wolken sind im Tal keine Seltenheit, außer in den Morgenstunden, wenn alle Berge in der Umgebung deutlich zu sehen sind und einen bleibenden Eindruck auf die Besucher hinterlassen.

Die lokalen Stämme – die Dhani, Yali und Lani – können auf der Reise erkundet werden. Sie sind interessant, weil sie noch unter steinzeitlichen Bedingungen leben. Der Ort ist berühmt für seine einzigartigen Landschaften und atemberaubenden Aussichten und hat ein großes Potenzial als Reiseziel.

Das Baliem-Tal ist durch hohe Berge (etwa 3000 m) und undurchdringliche Sümpfe vom Rest der Welt isoliert, weshalb die Zivilisation diese Orte nicht berührt hat. Das Tal ist von Stämmen bewohnt, die ihren Ursprung in der Jungsteinzeit haben. Früher waren sie Krieger, aber heute betreiben sie Landwirtschaft und nennen sich “Dani”. Die Dhani-Stämme im Süden des Tals sind vielleicht die am weitesten verbreiteten und gastfreundlichsten. Die Nacht in einem mit Stroh bedeckten Schuppen zu verbringen und dem einlullenden Grunzen der Schweine zu lauschen, ist vielleicht nicht bequem, aber sicherlich unvergesslich. Es ist nicht schwer, die Bewohner des Dani-Stammes zu identifizieren: Die gesamte Männertracht besteht aus einem “Cholim” (einer speziell angefertigten Frucht in Form einer Schote oder eines Kürbisses), der auf den “männlichen Teil des Körpers” gesteckt und als Symbol für den Heimatstamm und den eigenen Mut getragen wird. In die Nasenlöcher wird ein Schweinezahn eingesetzt, und der Körper wird mit Ton und Fettkampffarbe verziert. Die Frauen der Dany tragen knielange Röcke und gelten als Hexen, deren Macht und Magie mit dem Alter zunimmt.

Der Baliem-Fluss fließt zwischen felsigen Ufern, Dschungel, “Kampung” – runden Häusern im traditionellen Stil, Anbauflächen mit Feldfrüchten und felsigen Bergwänden. Die Dhani gelten heute als die geschicktesten und raffiniertesten Gärtner der Welt. Etwa 250.000 Angehörige dieser Stämme leben in dem Tal.

Die Yali-Stämme leben im östlichen Teil des Baliem-Tals. Yali-Männer sind leicht an ihrem Rattan-Rock zu erkennen, unter dem ein schmaler “Cholim” im rechten Winkel getragen wird.

Die Lani-Stammesangehörigen tragen einen Kopfschmuck aus Federn. “Der Cholim wird mit einer farbenfrohen Schärpe um die Taille gebunden. Manchmal wird der Cholim für Geld oder Tabak verwendet.

Die traditionelle Waffe sind Pfeil und Bogen. Die Pfeile aus verschiedenen Materialien sind für unterschiedliche Zwecke bestimmt. Aus Bambus für Schweine, Dreizack für Fische, Vierbeiner für Vögel, aus Holz oder menschlichen Knochen.

Das interessanteste der örtlichen Dörfer ist das Dorf Jivika, in dem eine 250 Jahre alte Mumie eines der Häuptlinge aufbewahrt wird. Weiter oben in den Bergen gibt es Salzquellen, an denen Sie sehen können, wie die einheimischen Frauen auf uralte Weise Salz gewinnen.

Die Kontinola-Höhle ist eine tunnelartige Höhle mit Stalaktiten und Stalagmiten und einem unterirdischen Fluss, auf dem man mit einer Piroge fahren kann.

Das Baliem-Tal wurde 1945 berühmt, als ein Flugzeug auf einem Aufklärungsflug über dem Tal abstürzte. Eine Expedition wurde organisiert, um die Gruppe zu retten, und die gesamte Aktion wurde in der Presse ausführlich beschrieben.

1954 kamen zum ersten Mal die ersten ausländischen Missionare ins Tal, um sich hier niederzulassen. Im Jahr 1956 ließen sich die Dänen im Tal nieder. Sie brachten moderne Werkzeuge, landwirtschaftliche Vorräte, Kleidung, landwirtschaftliche Geräte aus Metall und Schullehrer nach Wamena. Wamena blieb bis 1962 unter dänischer Kontrolle.

Die Bewohner des Stammes der Korowai in diesem Gebiet lebten noch immer nach ihren Traditionen und ihrem Glauben. 1970 versuchten die Missionare, den Korowai die christliche Kultur nahe zu bringen, doch sie aßen einige der Missionare tot, da der Stamm Kannibalismus praktizierte. Die Missionare gründeten dann die nahe gelegene Yaniruma-Siedlung, die erst in den 1980er Jahren für den Tourismus geöffnet wurde. Da es aber mehrere Tage dauert, um den Stamm zu erreichen, ist der Stamm immer noch praktisch wild.